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為什麼每年都要用流感疫苗提醒你的免疫系統

每到秋冬交替，你就會聽到一句熟悉的提醒：「該打流感疫苗了。」很多人心裡會冒出疑問：我去年打過疫苗，今年還要打嗎？流感不是小感冒嗎？答案其實藏在病毒跟免疫系統的微妙博弈裡。


流感病毒非常善變。它不像你吃過一次的食物，記憶就能留一輩子；病毒每年都可能換上不同的「外衣」，表面上的蛋白質發生改變，免疫系統認不出它。去年打的疫苗，主要針對去年最常見的病毒株，對今年可能出現的新型病毒保護力就會下降。這就是為什麼科學家每年都要重新研判流感株，更新疫苗配方。

再來，免疫力也會隨時間慢慢下降。即使面對同一種病毒，去年打的疫苗提供的抗體，今年可能已經不夠多、不夠強。每年接種一次，像是在給免疫系統更新病毒碼，提醒它：病毒還在，你要繼續警戒。

疫苗的作用，不只是防止你生病，更重要的是降低重症與併發症風險。很多人以為打了疫苗就絕對不會感冒，其實不完全是。它的目的更像是一把安全鎖，即使病毒來了，也能幫你減少身體負擔和康復時間。

再者，流感傳染性高，周圍的人可能沒那麼幸運。如果每個人都打疫苗，病毒的傳播鏈就會被切斷，你保護了自己，也間接保護了家人、朋友、同事——尤其是免疫力較弱的人。

所以，每年打流感疫苗，不是多此一舉，而是跟病毒賽跑、提醒免疫系統保持警覺的策略。它提醒你，健康不是理所當然，需要靠科學、也靠習慣，給自己和身邊的人更多一份安全感。